'테란의 황제'라는 수식어로 한국 e스포츠의 대표 아이콘으로 불리우고 있는 임요환 선수가 인텔과 만났다.

인텔은 오늘(13일), 신도림 테크노마트 인텔 e스타디움에서 임요환 선수를 후원하는 계약 체결하는 자리를 가졌다. 이날 자리에는 인텔 코리아의 이희성 사장 및 인텔 관계자들이 참여했다.

인텔코리아는 그동안 각종 온, 오프라인 e스포츠 리그 지원, e스포츠 경기장 운영 등 다양한 방면으로 e스포츠 산업을 후원해 왔다. 임 선수와는 공군입대 전슈퍼파이트를 후원하는 등 인연이 있기도 하다.

인텔코리아는 임 선수에 대해 향후 1년간 개인 스폰서 역할을 맡게 된다. 인텔코리아는 임 선수의 연봉 및 연습실, 기타 경기를 위해 소비되는 각종 비용들을 일체 지원한다.

또한, 임 선수는 인텔의 각종 게임 관련 모델 및 온, 오프라인 광고에 출연하게 된다. 인텔코리아는 향후 확정되는 대로 임 선수의 구체적인 홍보활동에 대해 공개할 예정이다.

회사는 본 후원을 통해 한국 e스포츠가 전 세계에 더욱 인지도를 높일 수 있는 계기가 될 것으로 생각하고 있으며, 이를 계기로 폭넓은 e스포츠 산업 지원 방안을 강구할 계획이라고 밝혔다.

임요환 선수는 "추운날씨 이렇게 와주셔서 감사하다. 세계적인 기업 인텔과 후원 계약을 체결할 수 있게되어 매우 기쁘다"라며, "앞으로 더욱 멋진 경기를 선보여 많은 선수들에게 귀감이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

인텔코리아 이희성 사장은 "인텔코리아는 그동안 국내 게임산업 발전을 위해 다양한 방면으로 노력해 왔다. 이는 임요환 선수의 후원으로 더욱 강화될 것이며 국내 e스포츠의 위상을 전세계로 알리는 초석이 될 것으로 예상한다"라고 말했다

다음은 간담회 간 있었던 인터뷰 내용 전문이다.

임요환 선수 개인 후원에 대한 구체적인 이유와 어떤 부분을 지원받는지 말해달라.
(인텔)그동안 인텔코리아는 임요환 선수에 대해 많은 관심을 가져왔다. 인텔은 팀 개설에 대한 후원 및 운영경험이 전혀 없으므로, 개인 선수 후원이 더 많은 형태의 운용에 좋은 경험이 될 것으로 판단했다. 올 해는 이 것에 집중할 계획이다.

언론에 임 선수가 팀원을 모집 중이라고 보도된 바 있는데, 인텔은 그 부분을 적극 도와주는 것이 맞다고 생각한다. 제약은 전혀 없으며 후원 부분에는 연봉을 비롯해 연습실 및 선수를 위한 모든 각종 비용을 지원할 것이다. 연봉 액수는 밝히기 어렵지만 임 선수가 섭섭하지 않게 지불했다.

(임요환) 선수 생활에 집중하기로 결심하면서 개인이 팀을 운용하는 것이 어렵다고 느꼈다. 인텔 측에 그 부분을 요청하자 흔쾌히 이 부분에 대한 모든 비용을 부담했다. 향후 팀 운영 뿐 아니라 후진양성 등 많은 것을 인텔과 함께할 것이다.

인텔코리아의 후원 기간과, 향후 임 선수가 광고에도 출연하나?
(인텔) 계약 기간은 1년이며, 주요 후원선수이기 때문에 광고와 게임 관련 온, 오프라인 모델로 등장할 예정이다. 구체적인 내용은 상의 중이다.

팀 리그에도 출전할텐데, 팀에 인텔의 이름을 달고 출전하나?
(인텔) 그렇지 않다. 인텔은 어디까지나 임요환 선수의 개인 후원사이며, 인텔 이름을 굳이 붙일 욕심은 없다. 일단 개인 후원에 집중하고 이를 통해 시너지 효과를 낸다면 그 이후에 다음 과정을 생각하겠다.

리그 후원 및 기타 지원활동 계획은?
스타크래프트1과 2는 게임산업에서 중요한 역할을 해왔으며, 인텔은 3년에 걸쳐 스타 리그를 후원해 왔다. 작년 하반기에는 스타크래프트2와 관련해 PC제조사와 함께 실시한 바 있다. 올 해 역시 다양한 방향으로 후원 기회를 찾을 것이다.