구글플레이가 중소벤처기업부, 창업진흥원과 함께 국내 앱·게임 스타트업의 비즈니스 스케일업과 글로벌 진출을 지원하는 '2026 창구 알럼나이 데이(ChangGoo Alumni Day)'를 서울 라움(RAUM)에서 개최했다고 25일 밝혔다.

올해로 8회차를 맞은 '창구' 프로그램은 구글플레이와 중소벤처기업부, 창업진흥원이 공동 운영하는 국내 대표 민관협력 스타트업 지원 프로그램이다. 2019년 1기 출범 이후 지난 5월 새롭게 선정된 8기 100개사를 포함해 현재까지 누적 760개의 K-스타트업이 창구를 통해 비즈니스의 든든한 기반을 마련했다.

이날 행사에는 역대 창구 프로그램 참여사들과 벤처캐피탈(VC) 등 스타트업 생태계 관계자 400여 명이 한자리에 모여 활발한 네트워킹을 이어갔다. 이날 현장에서는 2025년 7기 참가 100개사의 성과를 공유하며 창구가 실제 스타트업들의 비즈니스 성장을 견인하는 역할을 톡톡히 해내고 있음을 재확인했다. 7기 스타트업들은 프로그램 참여 기간 동안 전년 동기 대비 합산 매출이 약 70%(300.5억 원→516.9억 원) 성장했으며, 수출액은 약 90%(28.3억 원→54억 원) 급증하는 성과를 보였다. 이는 창구 프로그램이 단순한 초기 자금 지원에 그치는 것이 아니라 실질적인 글로벌 수익 창출의 발판으로 기능하고 있음을 보여준다.

이번 '2026 창구 알럼나이 데이'는 이처럼 글로벌 무대를 향해 도약하는 K-스타트업들의 여정을 응원하는 의미를 담아 '어드벤처' 테마로 꾸며졌다. 행사장 곳곳에는 열기구를 형상화한 오브제들이 배치돼 한계를 넘어 글로벌 시장으로 도약하는 창구 졸업사들의 비전을 시각적으로 담아냈다.

특히 올해 행사는 실무 중심의 기술 고도화와 글로벌 네트워크 확장에 초점을 맞췄다. 구글플레이는 '스티치(Stitch), 구글 AI 스튜디오, 안티그래비티(Antigravity)로 구축하는 AI-네이티브 개발 파이프라인'을 주제로 한 심층 워크샵을 진행하며 개발 프로세스의 효율성을 높이고 실무에 즉시 적용 가능한 AI 기술 노하우 공유를 통해 CTO 및 기술 리더들의 큰 호응을 얻었다.

메인 세션에서는 글로벌 무대를 정조준하는 스타트업을 위한 비즈니스 인사이트가 이어졌다. 구글플레이 미국 앱 임포트 총괄 브랜든 바라스(Brandon Barras)는 '미국 시장 진출 전략'을 발표하며, 성공적인 글로벌 진출을 위해서는 단순한 언어 번역을 넘어 현지 문화적 뉘앙스까지 반영하는 깊이 있는 현지화가 필수적이라고 조언했다.

이어 크리스티나 리(Christina Li) 구글플레이 파트너십 매니저는 'AI 앱 시장 랜드스케이프'를 주제로 글로벌 AI 앱 생태계의 폭발적인 성장세를 조명했다. 그는 성공적인 스케일업을 위해 획일화된 과금 방식을 벗어나, 각 시장의 성숙도와 이용자 행동 특성을 고려한 다각화된 수익화 전략이 뒷받침되어야 한다고 강조해 창업가들의 큰 공감을 이끌어냈다.

글로벌 세션 이후에는 신경준 구글플레이 파트너십 한국 총괄의 진행으로 알토스벤처스 신정환 파트너, 오탁민 스타트업 프로덕트 코치가 패널로 참여해 AI 시대가 열어줄 스타트업의 새로운 가능성과 글로벌 도약 전략에 대해 심도 있는 토론을 펼쳤다. 신경준 총괄은 대담을 통해 AI가 가져다주는 변화를 성장의 기회로 삼아 보다 과감하게 글로벌 시장으로 나아가야 한다고 화두를 던졌다.

메인 세션의 마지막 순서는 창구 1기 졸업사이자 구글 인디게임 커뮤니티 (IGG) 한국 챕터 리드인  이즐(Izzle)의 정구휘 대표가 장식했다. 정 대표는 AI로 실무 방식을 완전히 재편해 소규모 팀의 한계를 돌파한 생생한 경험과 글로벌 진출 노하우를 후배 창업가들에게 전하며 깊은 영감을 남겼다.

신경자 구글 아시아태평양 지역 플랫폼·디바이스 마케팅 시니어 디렉터는 환영사를 통해 "창구 프로그램은 지난 8년간 760개의 혁신적인 K-스타트업들과 함께 호흡하며 명실상부한 최고의 민관협력 모델로 자리 잡았다"며, "한국의 뛰어난 개발자들이 AI 시대의 파도를 타고 전 세계 이용자들과 만나는 글로벌 어드벤처를 성공적으로 이어갈 수 있도록 구글플레이가 앞으로도 변함없는 러닝메이트가 되겠다"고 강조했다.

구글플레이는 창구 8기 참여사들에게도 사업화 자금, 마케팅 지원, AI 심층 교육 등 전방위적인 스케일업 프로그램을 전폭적으로 제공할 예정이다.